El Día Mundial sin Tabaco se celebra cada 31 de mayo, este año con el tema "Proteger a los niños de la interferencia de la industria tabacalera", con el objetivo de evitar que los productos tabacaleros sean dirigidos a este grupo de la población a través de diferentes vías, incluyendo las redes sociales. El consumo de tabaco en jóvenes representa riesgos, ya que cada vez es más común que se expongan al tabaco a través de distintas formas de consumo, como el cigarrillo o los cigarrillos electrónicos. El doctor Humberto Choi destaca que si alguien fuma en casa, es más probable que los niños también comiencen a fumar.
La fecha fue declarada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para llamar la atención sobre la epidemia del tabaquismo y sus efectos mortales, además de concientizar sobre la importancia de protegerse no solo del consumo directo de tabaco, sino también del tabaquismo pasivo, que se produce al inhalar humo de segunda mano en entornos donde se fuma, como fiestas o reuniones públicas. El doctor Choi señala que la exposición al humo de segunda mano puede causar cáncer de pulmón y enfermedades cardiovasculares, debido a la inhalación de sustancias químicas nocivas presentes en el humo del tabaco.
Datos de la OMS indican que a nivel mundial hay 1,300 millones de consumidores de tabaco y alrededor de 8 millones de personas mueren al año a causa de enfermedades asociadas al tabaquismo, incluyendo 1 millón en las Américas. Los niños están especialmente en riesgo de exposición a sustancias químicas del tabaco, lo que resulta en la llamada exposición de tercera mano al entrar en contacto con residuos de tabaco en objetos o superficies como móviles o paredes. Además, la OMS señala que los niños y adolescentes que usan cigarrillos electrónicos tienen más posibilidades de fumar cigarrillos convencionales en el futuro.
El enfoque de este año destaca los riesgos asociados a los cigarrillos electrónicos, que pueden causar dependencia a la nicotina, problemas dentales, inflamación pulmonar aguda y otras complicaciones de salud. El doctor Choi subraya la importancia de buscar ayuda médica para tratar la dependencia a la nicotina, ya que a veces los jóvenes pueden consumir tabaco como una forma de enfrentar problemas de salud mental como la ansiedad o la depresión. Es fundamental investigar las causas subyacentes del consumo de tabaco en jóvenes y brindar el apoyo necesario para prevenir futuros problemas de salud.
