Donald Trump ha sido declarado culpable en una corte de Manhattan por falsificar documentos para ocultar un pago a la exactriz porno Stormy Daniels a cambio de su silencio sobre una presunta relación extramarital. Es la primera vez que un expresidente de Estados Unidos es condenado en un juicio penal. El jurado emitió su veredicto encontrándolo culpable de los 34 cargos de los que se le acusaba. Se espera que Trump sea el candidato republicano para las elecciones presidenciales del próximo 5 de noviembre. Luego del fallo, el expresidente calificó el juicio como amañado y declaró que el verdadero veredicto será el de la gente en noviembre.
Trump será sentenciado el 11 de julio a las 10 de la mañana. El juez considerará factores como su edad, 77 años, la falta de antecedentes penales y sus incumplimientos de órdenes de silencio emitidas por la corte. La sentencia podría implicar una multa, libertad condicional o supervisada, o pena de prisión. Es probable que Trump apele el veredicto, lo que podría llevar meses o incluso años. Mientras tanto, se espera que mantenga su libertad bajo fianza.
Es posible pero muy improbable que Trump cumpla condena tras las rejas, ya que los delitos de los que fue encontrado culpable son de la categoría menos grave según la ley de Nueva York. Además, por su edad, falta de antecedentes penales, y la naturaleza del delito no violento, el juez podría optar por una pena menor. También se plantea la dificultad logística y de seguridad de tener a un expresidente en la cárcel. Trump tiene derecho a protección del Servicio Secreto de por vida, lo que añadiría complicaciones a su posible encarcelamiento.
La Constitución de Estados Unidos establece pocos requisitos de elegibilidad para los candidatos presidenciales, por lo que Trump podría volver a postularse. El impacto del veredicto en la contienda presidencial es incierto, con encuestas que muestran distintas percepciones entre votantes clave. Aunque algunas encuestas sugieren que ciertos votantes republicanos podrían verse menos propensos a votar por Trump si es condenado, su sólido apoyo durante los últimos años puede cambiar la ecuación electoral.
Los motivos para apelar la sentencia podrían basarse en el testimonio detallado de Stormy Daniels en la corte, que la defensa considera relevante y perjudicial. La estrategia legal utilizada por el fiscal del distrito también podría ser motivo de apelación, ya que se argumenta que se infringieron leyes electorales federales y estatales. Los juristas plantean dudas sobre el alcance y la aplicación de la ley federal invocada en el caso. Nunca antes un fiscal estatal había invocado un delito federal no imputado, lo que podría ser un punto de debate en la apelación.
En caso de ser reelegido presidente, Trump no podría indultarse a sí mismo por este caso específico, ya que se trata de un asunto estatal. Tampoco podría indultarse por otros casos federales pendientes en Georgia o en otros lugares. Algunos expertos debaten la posibilidad de que Trump intente usar el poder de indulto para beneficiarse a sí mismo en caso de ser declarado culpable en futuros casos.
