La menopausia es una etapa crítica en la vida de las mujeres que favorece el acumulo de grasa. Se define por el cese de los periodos menstruales y ocurre alrededor de los 51 años. La obesidad es más prevalente en mujeres de entre 55 y 60 años, y puede tener consecuencias adversas para la salud, como resistencia a la insulina, diabetes tipo 2, hipertensión arterial, dislipidemia y enfermedad cardiovascular, debido al aumento de grasa visceral.
La obesidad en la menopausia puede estar relacionada con múltiples causas, como el hipoestrogenismo y el envejecimiento, que puede llevar a una reducción del gasto energético basal y a una disminución de la actividad física, lo que resulta en un balance energético positivo y aumento de peso. Los estrógenos también intervienen en la regulación de la leptina, una proteína que informa al cerebro de las reservas energéticas, y en la sensación de saciedad estimulada por ciertos neuropéptidos. A pesar de conocer estos factores, aún no está claro por qué algunas mujeres son más vulnerables a ganar peso durante la menopausia.
La hipertensión arterial parece ser más prevalente en mujeres postmenopáusicas que en hombres de la misma edad, especialmente en aquellas con obesidad. El patrón de dislipemia en mujeres climatéricas con obesidad es característico de la obesidad androide, con elevación de los triglicéridos y disminución del colesterol HDL. La menopausia por sí misma se considera un factor de riesgo cardiovascular, por lo que es importante mantener un balance energético negativo o neutro, así como una masa muscular adecuada a través de la actividad física regular y una alimentación saludable y equilibrada.
Es fundamental mantener un estilo de vida saludable durante la menopausia para prevenir las consecuencias negativas del aumento de peso, como la resistencia a la insulina y las enfermedades cardiovasculares. La actividad física regular, que incluya al menos 150 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada y 2-3 días de ejercicio de fuerza, junto con una alimentación moderada, variada y equilibrada, pueden ser protectores contra el aumento de peso en esta etapa de la vida. La Sociedad Dominicana de Nutrición Clínica y Metabolismo ofrece consejos educativos para ayudar a las mujeres a mantenerse saludables durante la menopausia.
