El 5 de julio la Tierra estará en el afelio, el punto más alejado de su órbita alrededor del Sol, lo que provocará que se mueva más despacio ese día. Este fenómeno, que ocurre todos los años, implica que la Tierra viaje a una velocidad promedio de 30 km/s para completar su órbita de unos 940 millones de kilómetros. A diferencia del perihelio, donde la Tierra está más cerca del Sol, en el afelio habrá una distancia de unos 152 millones de kilómetros entre el planeta y el Sol.
La segunda ley de Kepler establece que la Tierra viajará más despacio cuando esté más lejos del Sol, y más rápido cuando esté más cerca. Por lo tanto, en el afelio la Tierra se desplazará a poco más de 29 km/s, un kilómetro por segundo menos que en el perihelio. Esta diferencia de velocidades tiene un efecto curioso, ya que el verano en el hemisferio norte tiene alrededor de 5 días más que el invierno.
Según Alfred Rosenberg, la órbita de la Tierra es bastante cercana a una circunferencia, a diferencia de planetas más extremos como Mercurio, que experimentan variaciones más notables en su órbita. En el caso de la inclinación del eje de rotación de la Tierra, que es de 23,5 grados, es el principal factor que define las estaciones en el planeta, no tanto la distancia al Sol. Esto explica por qué las estaciones están invertidas en ambos hemisferios y por qué el solsticio de verano en un hemisferio coincide con el de invierno en el otro.
Durante el afelio, las regiones ubicadas entre 20 y 25 grados norte en la Tierra estarán recibiendo directamente los rayos solares, lo que favorecerá un mayor calentamiento en esas zonas. A pesar de que la mínima distancia al Sol en el hemisferio sur coincide con su estación estival, las estaciones en el hemisferio sur no son más extremas que las del hemisferio norte. Esto se debe a la complejidad de la meteorología y el clima, donde factores como la distribución de tierra y océanos en cada hemisferio tienen un impacto significativo en el calentamiento de la superficie terrestre.
En resumen, el afelio es el punto más alejado de la órbita terrestre alrededor del Sol, lo que hace que la Tierra se mueva más despacio ese día. La segunda ley de Kepler establece que la velocidad de la Tierra varía dependiendo de su distancia al Sol, y en el afelio se desplazará a menos velocidad que en el perihelio. La distancia y la inclinación del eje de rotación de la Tierra son factores clave que determinan las estaciones en el planeta, con efectos como el mayor calentamiento en ciertas regiones durante el afelio. A pesar de las diferencias en la distancia al Sol, las estaciones en ambos hemisferios no son más extremas en uno que en el otro debido a la complejidad de factores climáticos y geográficos.