Rusia y Ucrania llevaron a cabo un intercambio de prisioneros de guerra el sábado, liberando a 230 prisioneros apresados durante una incursión fronteriza ucraniana en la región de Kursk. A cambio, 115 soldados fueron entregados al Ejército ucraniano, según lo anunciado por el Ministerio de Defensa de Moscú. Los prisioneros rusos liberados se encuentran en Bielorrusia, donde están siendo sometidos a análisis médicos y psicológicos. Este intercambio fue posible gracias a la mediación humanitaria de los Emiratos Árabes Unidos.
Se informó que los prisioneros rusos son reclutas que cumplían el servicio militar cuando las tropas ucranianas penetraron en Kursk el pasado 6 de agosto. Muchos de estos reclutas son jóvenes, lo que ha causado indignación entre sus madres y organizaciones de derechos humanos. El Ministerio de Defensa ha creado tres nuevas agrupaciones militares en las regiones de Kursk, Bélgorod y Briansk debido a la incapacidad del Servicio Federal de Seguridad para garantizar la seguridad fronteriza. El intercambio coincidió con el 33 aniversario de la independencia de Ucrania después de la disolución de la Unión Soviética.
El presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky, celebró el canje de prisioneros y agradeció a las unidades que participaron en él. Zelensky también felicitó a los ciudadanos de Ucrania por el Día de la Independencia, destacando la incursión en Kursk como un logro para el país. El presidente ucraniano afirmó que Ucrania ha sorprendido al mundo con su acción en Kursk, mientras que Rusia ha demostrado indiferencia hacia sus propios ciudadanos. Zelensky enfatizó que Ucrania determinará su propio camino y no permitirá que Putin dicte sus líneas rojas.
En un video grabado durante una visita a la región de Sumi, cerca de la frontera con la región rusa de Kursk, Zelensky destacó la importancia de la frontera entre Ucrania y Rusia como una línea entre la libertad y la esclavitud, la vida y la muerte, y un Estado independiente y una organización terrorista. El presidente ucraniano instó a los ucranianos a no tener miedo de Putin y a vivir de acuerdo con su propia determinación. Zelensky elogió el coraje de Ucrania y destacó la independencia del país como un logro que inspira a otros a seguir un camino de libertad.
En su cuenta de Twitter, Zelensky compartió imágenes del canje de prisioneros y expresó su gratitud a los Emiratos Árabes Unidos por su mediación. El presidente ucraniano mencionó que se continúa buscando y haciendo todo lo posible para recuperar a los militares y civiles ucranianos que siguen en cautiverio en Rusia. El intercambio de prisioneros representa un paso importante hacia la liberación de los ciudadanos ucranianos detenidos en Rusia y muestra la voluntad de ambas partes de llegar a acuerdos humanitarios.