Las trombas marinas, también conocidas como mangas de agua, son tornados que se forman sobre el agua, creados por columnas giratorias de vientos muy destructivos. Se observaron trombas marinas antes del hundimiento del Bayesian, un lujoso yate de 56 metros de eslora propiedad de la familia del magnate británico Mike Lynch, que se hundió tras ser azotado por una intensa tormenta en las costas de Sicilia, Italia, con una tripulación de 10 personas y 12 pasajeros a bordo.
Tras el incidente, se activó el protocolo de búsqueda y rescate, pero lamentablemente siete personas perdieron la vida. Aún se desconoce la causa exacta del naufragio y se especula que la tormenta que azotó al Bayesian pudo haber sido una tromba marina. Estos fenómenos se forman a partir de vientos ascendentes que generan un torbellino giratorio, concentrándose en un vórtice al alcanzar la superficie marina, formando así una imponente tromba que se eleva desde el mar.
Las trombas marinas son eventos relativamente frecuentes, especialmente en el hemisferio norte a finales del verano y durante el otoño, debido a las temperaturas más altas del mar que actúan como combustible para estas tormentas. Aunque suelen ser de corta duración y difíciles de detectar por radar, no son infrecuentes. En un solo día se registraron 18 trombas marinas en las costas de Italia. Estos fenómenos azotan a una velocidad de hasta 88 kilómetros por hora, con un poder destructivo que no debe subestimarse.
En cuanto al impacto en los barcos, las trombas marinas representan un peligro significativo. No se descarta que una de estas tormentas haya sido la causa del naufragio del Bayesian, ya que al ser fenómenos efímeros y violentos, pueden causar estragos en su paso. Aunque normalmente afectan solo a un punto concreto durante unos minutos, su poder destructivo puede ser devastador. Luca Mercalli, presidente de la Sociedad Meteorológica Italiana, mencionó la falta de imágenes disponibles para confirmar si una tromba marina fue responsable del accidente.