La viruela del mono (Mpox) sigue siendo un problema grave en África con más de 20.000 casos registrados, según la OMS. La organización insta a los países a compartir los tratamientos disponibles para garantizar que nadie quede sin atención, ya que hay una escasez de vacunas para combatir la enfermedad en el continente. Después de que la OMS declarara la emergencia sanitaria mundial, Estados Unidos se comprometió a enviar 50.000 dosis de vacunas y Japón 3,5 millones. Alemania ha anunciado que distribuirá casi todas sus reservas, es decir, 100.000 dosis, después de una promesa similar por parte de Francia.
Para Gavi, la Alianza para las Vacunas, las donaciones son la mejor solución a corto plazo para ayudar a los países africanos a hacer frente a la epidemia de Mpox. Sin embargo, las donaciones de vacunas enfrentan obstáculos legales, normativos y logísticos, como señala Salam Gueye, director regional de Emergencias Sanitarias de la OMS en África. Cada país tiene su propio organismo regulador para la introducción de vacunas, lo que lleva tiempo. También está el problema de los seguros, ya que las vacunas nuevas resultan más caras de asegurar, y la logística de llevar las vacunas a las áreas afectadas también es un desafío.
Muchos países de bajos ingresos no pueden permitirse comprar vacunas caras directamente, ya que solo dos laboratorios producen una vacuna eficaz y aprobada por las autoridades sanitarias, a un precio de 100 dólares por dosis. Bavarian Nordic, la empresa danesa que produce la vacuna, tuvo dificultades cuando estalló la epidemia de Mpox hace dos años, pero asegura estar lista para producir hasta 10 millones de dosis de vacuna para 2025. Según el CDC-África, se necesitan al menos 10 millones de dosis, pero actualmente solo se dispone de 200.000 dosis.
La OMS busca acelerar el acceso a las vacunas al crear una lista de uso de emergencia para productos médicos no aprobados, para que estén disponibles más rápidamente. Se pide a los fabricantes que presenten datos que garanticen que las vacunas son seguras, eficaces y de calidad, y son adecuadas para las poblaciones destinatarias. Además, la organización ha instado a los países a donar vacunas hasta que finalice el proceso de validación a finales de septiembre. La logística de llevar las vacunas a África representa un desafío, ya que muchas de ellas se fabrican fuera del continente, y el acceso a las regiones afectadas es complicado.
La respuesta a la epidemia de Mpox en África implica un esfuerzo conjunto de donantes internacionales, organizaciones de salud y los propios países africanos. Con la escasez de vacunas y los desafíos logísticos a superar, se necesita una colaboración estrecha para garantizar que todas las personas afectadas reciban el tratamiento necesario. A través de donaciones, acuerdos de distribución y la aceleración del proceso de validación de vacunas, se busca hacer frente a esta crisis de salud de manera efectiva y garantizar que la viruela del mono no tenga un impacto devastador en el continente africano.