El Tercer Juzgado de la Instrucción de Santo Domingo Este ordenó la libertad provisional de Joaquín Alexander Hidalgo Marte y Alex Elvin Cruz Díaz, principales sospechosos en la muerte de Paula Santana Escalante en la Zona Franca de Las Américas en Santo Domingo Este. Esta decisión se tomó debido a la falta de evidencia suficiente para mantenerlos detenidos, y la investigación continúa para determinar la responsabilidad en la muerte de la joven.
El abogado de la familia de la víctima, Marcos Alcántara Molina, explicó que hasta el momento no se han encontrado pruebas contundentes de la culpa de los sospechosos, por lo que se les ha otorgado la libertad provisional mientras se lleva a cabo la investigación. Además, se ha presentado una oposición formal a la decisión del tribunal. La investigación sigue abierta para determinar si los acusados o otras personas son responsables del crimen.
Según el Ministerio Público, el cuerpo de Santana Escalante fue encontrado en una alcantarilla de la empresa Integer en la Zona Franca de Las Américas, donde trabajaba. Testimonios indican que fue vista por última vez alrededor de la 1:30 de la madrugada del miércoles 21 de febrero de 2024 y que no se presentó al trabajo al día siguiente. Su cuerpo semidesnudo fue encontrado en la alcantarilla por uno de los acusados, Alex Elvin Cruz Díaz.
Durante las pesquisas se determinó que a la víctima le robaron su teléfono celular y su monedero, y se identificó a Hidalgo Marte y Cruz Díaz como las personas que abusaron y arrojaron a la víctima por la alcantarilla. Además, se ha encontrado una prenda de vestir con manchas de sangre que pertenecía a Cruz Díaz. La fiscalía ha calificado los hechos como asociación de malhechores, actos de tortura y barbarie, violación sexual, homicidio y robo.
Los acusados se encontraban detenidos en el Centro de Corrección y Rehabilitación (CCR) de San Pedro Macorís, pero han sido puestos en libertad provisional mientras continúa la investigación. La decisión de la libertad provisional fue emitida por el Tercer Juzgado de la Instrucción de Santo Domingo Este y se espera que se concluya la investigación para determinar la culpabilidad en la muerte de Paula Santana Escalante.