Casa Mella-Russo es el primer museo participativo de República Dominicana, ubicado en el corazón de la ciudad amurallada. Este espacio cultural, creado hace tres años por Altagracia Mella-Russo, busca ser un lugar vivo y dinámico donde los usuarios son los creadores y protagonistas, y donde la cultura florece constantemente en todas sus manifestaciones. La directora del museo proviene de una familia de intelectuales de origen italiano, que la guió hacia el arte y el coleccionismo. La propuesta museística de Casa Mella-Russo es inclusiva, con la presencia de piezas escultóricas que invitan a los visitantes a interactuar.
La casona donde se encuentra este innovador museo fue construida en el siglo XVI y ha sido restaurada para albergar este espacio cultural. La recepción del museo incluye una biblioteca especializada en arte y exhibe piezas tainas y cristalerías de distintas épocas históricas. La casa también cuenta con dos salas de exhibición, una en el primer piso con una colección permanente de artistas dominicanos, latinoamericanos y españoles, y otra en el sótano para exposiciones temporales. Además, hay áreas de apoyo, una oficina, un depósito de obras de arte, una cocina, una sala privada y una pequeña terraza.
Durante el proceso de recuperación de la casona, se descubrió que había sido remodelada en el siglo XX, coincidiendo con la era Republicana. Se involucraron arqueólogos y restauradores para desvelar la estructura colonial de la casa, que incluye portales de piedra, arcos y ventanas. En tres años de existencia, Casa Mella-Russo ha realizado cerca de 80 actividades culturales, incluyendo exposiciones y eventos comunitarios. Recientemente, se realizó una exposición en honor a la artista Clara Ledesma, y un conversatorio sobre avances y desafíos en el espacio público de la Ciudad Colonial.
El museo se caracteriza por su propuesta inclusiva y participativa, donde los visitantes pueden interactuar con las piezas y ser parte activa de la experiencia cultural. Además, la presencia de piezas escultóricas y la disposición de las salas de exhibición reflejan la visión innovadora de Altagracia Mella-Russo. La casona donde se encuentra el museo ha sido restaurada para recuperar su estructura colonial y adaptarse a las necesidades del espacio cultural. Desde la recepción hasta las salas de exhibición, se busca crear un ambiente acogedor y en constante transformación para todos los visitantes.
Casa Mella-Russo se ha convertido en un referente cultural en la Ciudad Colonial, ofreciendo una amplia variedad de actividades y exposiciones para estudiantes, artistas, arquitectos y amantes de las artes en general. La presencia de piezas históricas y la colección permanente de la directora del museo hacen de este espacio un lugar único y enriquecedor para todos los que lo visitan. Con una visión innovadora y una pasión por el arte, Altagracia Mella-Russo ha logrado crear un museo participativo y dinámico que fomenta la creatividad y la expresión de la cultura en todas sus manifestaciones.