El otoño es una estación que se caracteriza por el descenso de las temperaturas y la caída de las hojas de los árboles. Tiene una duración de aproximadamente tres meses y varía en cada hemisferio del planeta. Durante esta época, las noches se vuelven más largas, los días más cortos y las cosechas se multiplican. El otoño inicia con el equinoccio, donde el día y la noche tienen la misma duración, y la palabra proviene del latín "autumnus", relacionada con el crecimiento y la madurez de las cosechas.
Los colores dorados, rojos y anaranjados de las hojas en otoño son el resultado de la descomposición de la clorofila, lo que atrae a miles de personas a los parques y bosques para disfrutar del paisaje. Los animales se preparan para el invierno durante esta temporada, almacenando alimentos o preparándose para hibernar. La temporada de cosechas es históricamente importante en el otoño, con festivales dedicados a agradecer por los frutos de la tierra, como el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos.
Con el clima más fresco, las comidas también cambian en el otoño. Frutas como mandarinas, manzanas y peras se vuelven protagonistas en los mercados. Además, las aves migran hacia el sur en busca de temperaturas más cálidas, siendo común ver bandadas volando en formación en V. El otoño también es época de celebraciones culturales, como Halloween, el viernes negro y festivales de cerveza en diferentes regiones.
En cuanto a los efectos en el cuerpo, la disminución de la luz solar durante el otoño puede afectar la producción de melatonina, la hormona que regula el sueño. Esto puede llevar a que las personas se sientan más cansadas o experimenten el trastorno afectivo estacional, una forma de depresión leve relacionada con el cambio de estación. Por otro lado, en muchos países el otoño es la temporada de la vendimia, celebrada con festivales y eventos en regiones vinícolas como España, Francia y Argentina.
En resumen, el otoño es una estación con características únicas, marcada por la llegada del equinoccio, los colores del follaje, la preparación de los animales para el invierno, la celebración de festivales de cosechas y la migración de aves. Además, esta época trae consigo cambios en la alimentación, celebraciones culturales y la tradición de la vendimia en regiones vinícolas. A pesar de los efectos en el cuerpo debido a la disminución de la luz solar, el otoño es una estación llena de tradiciones y belleza natural.