En la 1ª Cumbre de la ONU Turismo para África y las Américas, el secretario general de la Oficina de Turismo de las Naciones Unidas, Zurab Pololikashvili, destacó la importancia de fortalecer las relaciones en el sector turismo entre ambos continentes. Pololikashvili enfatizó que esta colaboración puede mejorar las oportunidades económicas y nutrir el diálogo cultural, las industrias creativas, la gastronomía y las tradiciones que unen a América y África. Además, señaló que el turismo ofrece un camino viable para la diversificación económica, la generación de empleo, la innovación y el desarrollo sostenible.
En el 2023, las dos regiones registraron en conjunto 267 millones de llegadas de turistas internacionales, aportando 371 mil millones de dólares en ingresos por exportaciones a las economías de sus respectivos países. Estos datos subrayan la importancia del sector turístico como un motor económico clave para América y África. En la cumbre participan representantes de 30 países, lo que demuestra el interés y la relevancia de fortalecer la cooperación en el ámbito del turismo entre ambas regiones.
El ministro de Turismo de la República Dominicana, David Collado, resaltó en su discurso de apertura que en la actualidad los países africanos lideran la inversión local en turismo, según información del Foro Económico Mundial. Por esta razón, la República Dominicana ha centrado sus esfuerzos en potenciar la industria turística como un medio para exportar la dominicanidad. Collado enfatizó la importancia de construir una visión país con políticas macroeconómicas que fomenten una economía estable y atraigan inversiones.
Collado también mencionó la necesidad de tener una visión a largo plazo que busque potenciar las fortalezas de cada destino turístico y gestionar las debilidades. El objetivo final es construir un producto turístico diversificado que atraiga a diferentes segmentos de viajeros. Durante la cumbre, se lleva a cabo un diálogo Ministerial de Alto Nivel con el tema "Construyendo Oportunidades entre África y las Américas", que busca establecer acuerdos y colaboraciones concretas para fortalecer la industria turística en ambas regiones.
En la Cumbre de la ONU Turismo para África y las Américas también tuvieron lugar ponencias magistrales de personalidades del ámbito turístico, como Auxillia Mnangagwa, patrona del Turismo de Zimbabue y Primera Dama de la República de Zimbabue, así como de Patrick Bucha, jefe de la delegación del departamento de Turismo de la Comisión Regional para África. Estas intervenciones contribuyen a enriquecer el debate y a fomentar la cooperación entre los países participantes en el evento.
En el evento, se espera la emisión de una declaración final que recoja los acuerdos alcanzados en el día de hoy, con el objetivo de sentar las bases para una mayor colaboración y desarrollo conjunto en el sector turístico entre América y África. La cumbre representa una oportunidad única para fortalecer los lazos entre ambos continentes, promover el intercambio cultural y económico, y trabajar en conjunto para impulsar el turismo de manera sostenible y beneficiosa para ambas regiones.
