El Día Internacional de la Niña, conmemorado el 11 de octubre de cada año, busca crear conciencia sobre la situación de las niñas en todo el mundo. En República Dominicana, se enfrentan a desafíos significativos como la maternidad temprana y la alta tasa de natalidad en adolescentes. Según el informe de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2019), el 20% de las mujeres de 15 a 19 años ya han tenido un hijo o están embarazadas, lo que refleja la importancia de fortalecer las políticas de educación y salud sexual y reproductiva.
La tasa de fecundidad en adolescentes en República Dominicana es de 77 nacimientos por cada 1,000 mujeres de entre 15 y 19 años, una de las más altas de América Latina. Además, el 15% de las mujeres dominicanas comenzó su vida sexual antes de los 15 años, lo que resalta la urgencia de implementar programas efectivos de prevención y apoyo. A nivel mundial, más de 600 millones de niñas adolescentes enfrentan desafíos únicos, pero si cuentan con el apoyo adecuado, pueden convertirse en líderes y agentes de cambio.
A pesar de los esfuerzos por empoderar a las mujeres y niñas, todavía enfrentan desventajas significativas en áreas como la salud, la educación, la participación política y las oportunidades económicas. Una de cada cuatro chicas de 15 a 19 años ha sufrido violencia física o sexual por parte de su pareja, y el embarazo adolescente es una de las principales causas de mortalidad entre las adolescentes. En República Dominicana, cuatro de cada diez adolescentes que desean evitar el embarazo no tienen acceso a métodos anticonceptivos.
En el Día Internacional de la Niña, UNICEF destaca la importancia de promover el empoderamiento y los derechos de las niñas. La campaña #NiñasConMetas se centra en áreas como financiación, políticas centradas en las niñas, salud y nutrición, prevención de la violencia, educación y oportunidades laborales. Es esencial aumentar las inversiones en salud, educación y empoderamiento económico para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible y garantizar un futuro mejor para las niñas.
UNICEF subraya que combatir los embarazos adolescentes y las uniones tempranas es crucial no solo para la vida de las jóvenes, sino también para el desarrollo socioeconómico del país. Es necesario intensificar los esfuerzos para proporcionar educación sexual integral, acceso a anticonceptivos y servicios de salud adecuados. El llamado a la acción es claro: trabajar juntos para alcanzar la igualdad de género, invertir en el futuro de las niñas y construir un mundo donde se respeten los derechos de todas las niñas.
A nivel mundial, las cifras también reflejan la importancia de proteger a las niñas. Una de cada cinco mujeres jóvenes se casó siendo niña, y aproximadamente una de cada ocho ha sufrido violencia sexual antes de los 18 años. El 75% de las nuevas infecciones por VIH en adolescentes ocurren en niñas, y las adolescentes enfrentan mayores barreras para acceder a educación y empleo. Es crucial implementar intervenciones durante la adolescencia para romper el ciclo de violencia y garantizar un futuro más equitativo para todas las niñas.
