El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, ha logrado el mayor canje de deuda por naturaleza en el mundo, recomprando más de 1,000 millones de dólares de deuda externa con un préstamo del JP Morgan Chase Bank. Esta operación permitirá al país ahorrarse 350 millones de dólares en intereses, que serán destinados al Programa de Conservación y Restauración del Río Lempa, crucial para el abastecimiento de agua en dos tercios de la nación.
El concepto de canje de deuda por naturaleza consiste en adquirir deuda externa y convertirla en moneda nacional, para luego utilizar los fondos resultantes en actividades de conservación ambiental. Esta idea tuvo sus orígenes en un artículo de Thomas Lovejoy en 1984 y fue implementada por primera vez por el Fondo Mundial para la Naturaleza en 1987 en Bolivia. A pesar de algunos obstáculos iniciales, el mecanismo ha sido perfeccionado y ha despertado un creciente interés en varios países.
En contraste, la República Dominicana, siendo uno de los países más vulnerables al cambio climático, no ha sido tan activa en la recompra de deuda por naturaleza. Sin embargo, en julio de 2023 el Gobierno realizó eventos de capacitación sobre mecanismos financieros sostenibles, como el canje de deuda por naturaleza y bonos verdes, con el apoyo de la USAID y el Instituto Global de Crecimiento Verde. Se espera que este esfuerzo continúe dando resultados positivos.
El Gobierno de Bolivia firmó el primer acuerdo de canje de deuda por naturaleza en 1987 con Conservación Internacional, mediante el cual se adquirió deuda exterior boliviana a cambio de compromisos de protección de la reserva de la biosfera de Beni y creación de nuevas áreas protegidas. A pesar de algunos contratiempos en su implementación, este mecanismo ha sido utilizado por varios países y continúa evolucionando.
A pesar de la controversia en torno a algunas políticas públicas de Nayib Bukele, como la seguridad ciudadana y el uso de criptomonedas, el presidente salvadoreño ha demostrado tener visión y habilidades de gestión que lo han llevado al éxito. El canje de deuda por naturaleza es un ejemplo reciente de su impronta y capacidad para lograr acuerdos significativos a nivel internacional. Se espera que más países sigan su ejemplo en la implementación de mecanismos financieros sostenibles para abordar el cambio climático.
