El Día Mundial de los Cuidados Paliativos se celebra para concienciar sobre esta modalidad terapéutica que busca mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias. Estos cuidados se enfocan en prevenir, disminuir o tratar el sufrimiento físico, psicoemocional, social o espiritual de las personas que viven con una enfermedad crónica en etapa avanzada o terminal.
El inicio de los cuidados paliativos ocurre cuando las expectativas de cura de una enfermedad disminuyen o desaparecen, y la progresión de la misma implica un deterioro en las capacidades funcionales del paciente, así como una limitación en las posibilidades de vida asociadas a complicaciones de la enfermedad de base. Las necesidades paliativas pueden estar presentes de forma natural en pacientes en diferentes etapas de su ciclo vital.
Según la Organización Mundial de la Salud (OPS), se estima que anualmente 40 millones de personas requieren cuidados paliativos y el 78% de ellas viven en países de ingreso bajo o mediano. Sin embargo, un estudio realizado en 2011 demostró que solo 20 países contaban con servicios de asistencia paliativa adecuadamente integrados, mientras que el 42% carecía de estos servicios y un 32% contaba únicamente con servicios aislados.
Por este motivo, el lema del Día Mundial de los Cuidados Paliativos de este año es ‘No dejar a nadie atrás’, con el objetivo de enfocarse en temas de acceso y cobertura. Lamentablemente, solo el 14% de las personas que necesitan asistencia paliativa la reciben, según las últimas estadísticas de la OMS. Es fundamental garantizar que todas las personas que requieren estos cuidados puedan acceder a ellos.
El proceso de final de vida es una etapa de gran vulnerabilidad y dependencia, en la que tanto el paciente como la familia necesitan atención y apoyo para gestionar las necesidades que surgen en este momento. Los cuidados paliativos no solo se centran en el paciente, sino que también tienen en cuenta el impacto emocional y social que la enfermedad terminal puede tener en los seres queridos del paciente.
En conclusión, el Día Mundial de los Cuidados Paliativos es una ocasión para concienciar sobre la importancia de esta modalidad terapéutica y abogar por un acceso más equitativo a estos servicios a nivel mundial. A través de la difusión y promoción de los cuidados paliativos, se busca mejorar la calidad de vida de las personas que enfrentan enfermedades crónicas en etapas avanzadas o terminales, así como brindar apoyo a sus familias en este proceso difícil.
