Un grupo de organizaciones dedicadas al combate de la malaria ha llevado a cabo pruebas exitosas con mosquiteros tratados con un insecticida que contiene dos ingredientes activos en países donde la malaria es endémica. La intención era hacer frente a la resistencia de los mosquitos Anopheles a los insecticidas utilizados habitualmente, lo cual reducía la eficacia de los mosquiteros en la protección contra la malaria. Durante un periodo de prueba entre 2019 y 2022 en 17 países de África subsahariana, se distribuyeron varios millones de estos mosquiteros, se realizaron dos ensayos clínicos y diversos estudios.
Los resultados obtenidos indicaron que los mosquiteros con el insecticida de prueba que contenía dos ingredientes (piretroide y clorfenapir) eran un 20% a un 50% más eficaces en la protección contra la malaria en comparación con los mosquiteros estándar que solo contenían piretroide. El costo adicional por cada caso de malaria evitado utilizando estos mosquiteros osciló entre 0,66 y 3,56 dólares, frente a un potencial ahorro de aproximadamente 29,000 millones de dólares para los sistemas de salud, de acuerdo con datos de la UNITAD, una agencia de investigación en soluciones de salud de las Naciones Unidas.
El proyecto ha sido fundamental para acelerar la introducción de mosquiteros de última generación, considerados una herramienta vital para reducir los casos y las muertes por malaria. El director ejecutivo de la iniciativa, Phillippe Duneton, señaló que el proyecto ha tenido un gran impacto en la lucha contra la malaria, destacando su contribución significativa en la implementación de nuevos mosquiteros más eficaces para combatir esta enfermedad.
Las organizaciones involucradas en el proyecto han resaltado la importancia de adaptar las estrategias de prevención de la malaria ante la resistencia de los mosquitos Anopheles a los insecticidas convencionales. La introducción de mosquiteros tratados con un insecticida de doble acción representa un avance significativo en la lucha contra esta enfermedad, ofreciendo una mayor protección a las comunidades vulnerables en zonas endémicas.
Este estudio demuestra la eficacia y la viabilidad económica de utilizar mosquiteros con insecticidas de doble acción en la prevención de la malaria, con beneficios tanto en términos de salud pública como en ahorro de costos para los sistemas sanitarios. La colaboración entre organizaciones internacionales, gobiernos y agencias de salud ha sido fundamental para llevar a cabo este proyecto piloto con resultados tan prometedores en la lucha contra la malaria en África subsahariana.
