La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta después de descubrir que ingredientes para medicamentos en Pakistán estaban adulterados con dietilenglicol y etilenglicol, sustancias potencialmente tóxicas. Esta es la octava advertencia de este tipo que la agencia lanza desde 2022. La falsificación afecta al propilenglicol de la marca Dow USP/EP, utilizado en jarabes y otras medicinas líquidas por vía oral. Las autoridades paquistaníes emitieron una advertencia provisional en septiembre después de que se confirmara la adulteración del propilenglicol de manera deliberada y fraudulenta.
La OMS advierte que algunos productos falsificados se han vendido por internet y distribuidos a otros países en mercados informales o no regulados, donde fabricantes de jarabes y medicinas líquidas podrían haberlos adquirido. El consumo de dietilenglicol y etilenglicol puede causar desde dolores abdominales hasta la muerte en los casos más graves. La agencia sanitaria de la ONU recuerda que estas sustancias pueden provocar vómitos, diarrea, problemas urinarios, alteraciones mentales y lesiones renales agudas. Es importante estar alerta ante la presencia de estos productos falsificados en el mercado.
La primera alerta similar en los últimos 14 meses se dio en octubre de 2022, cuando se encontraron medicamentos contaminados en Gambia, causando al menos 70 muertes. Posteriormente, se emitieron alertas en Indonesia, donde se estima que hubo unos 200 fallecidos, y en Camboya y Uzbekistán, este último país con al menos 21 decesos. Es fundamental tomar medidas para evitar la circulación de productos farmacéuticos adulterados que representen un peligro para la salud de las personas.
La falsificación de ingredientes para medicamentos es un problema grave que pone en riesgo la vida de quienes consumen estos productos. La OMS insta a los países a fortalecer sus sistemas de control y regulación para evitar que este tipo de situaciones se repita en el futuro. Es fundamental que se establezcan mecanismos de vigilancia y seguimiento para detectar de manera oportuna la presencia de productos adulterados en el mercado farmacéutico y tomar las medidas necesarias para proteger la salud de la población.
Es importante que los consumidores estén informados sobre los riesgos asociados con el consumo de medicamentos falsificados o adulterados. La OMS recomienda adquirir productos farmacéuticos únicamente en establecimientos autorizados y verificar la autenticidad de los mismos antes de su consumo. Asimismo, es fundamental denunciar cualquier sospecha de falsificación para que las autoridades competentes puedan tomar las medidas necesarias para proteger la salud pública.
La salud y la seguridad de la población son una prioridad para la OMS y otras agencias sanitarias a nivel mundial. Es necesario trabajar juntos para combatir la falsificación de productos farmacéuticos y garantizar que las terapias y tratamientos sean seguros y efectivos. La colaboración entre gobiernos, instituciones y la sociedad civil es fundamental para prevenir riesgos en el sector de la salud y proteger la integridad de los sistemas de atención médica en todo el mundo.
