Bob Esponja, el icónico personaje de Nickelodeon, ha sido descrito como neurodivergente por Tom Kenny, el actor que le presta su voz desde hace más de veinte años. Durante un panel en el Motor City Comic Con de 2024, Kenny mencionó que un fan neurodivergente le preguntó si Bob Esponja también compartía esa cualidad, a lo que él respondió afirmativamente, destacando que esa es su "superpoder".
La declaración de Kenny sobre la neurodivergencia de Bob Esponja fue recibida con entusiasmo tanto por el público presente en el evento como por la comunidad de personas neurodivergentes. El actor había mencionado anteriormente en una entrevista en 2012 que el programa conectaba especialmente con niños en el espectro autista, ya que el personaje de Bob Esponja comparte características como ser obsesivo con su trabajo y concentrarse profundamente en algo.
Desde su estreno en 1999, Bob Esponja se ha convertido en uno de los programas infantiles más populares y duraderos en la televisión, ganando múltiples premios a lo largo de los años, incluyendo Daytime Emmy por la actuación de Kenny. El actor ha expresado que siente una conexión especial con el personaje de Bob Esponja y que ha logrado entenderlo a lo largo de su extensa carrera interpretándolo.
Los miembros del elenco de Bob Esponja también han compartido experiencias personales relacionadas con la serie. Carolyn Lawrence, la voz de Arenita, mencionó que sus hijas tienen opiniones mixtas sobre el programa, con una de ellas disfrutando de la historia. Bill Fagerbakke, la voz de Patricio Estrella, recordó cómo la reacción positiva de sus hijas al piloto de la serie le hizo anticipar el éxito del programa.
La continuidad y el éxito de Bob Esponja han sido atribuidos en gran medida a su creador original, Stephen Hillenburg. Kenny ha destacado la importancia que Hillenburg daba al personaje de Bob Esponja y su integridad en la escritura de los episodios. Actualmente, la serie sigue emitiendo su temporada 14 y fue renovada para una décimo quinta entrega de episodios el año pasado, demostrando su popularidad y longevidad en la televisión.
