El dilema del tranvía plantea la pregunta de si sacrificarías a una persona para salvar a cinco. Se ha visto que diferentes características de los dilemas morales llevan a respuestas diferentes. Una respuesta común es actuar para desviar el tren a otra vía donde hay una sola persona, basándose en el mal menor y aceptando la muerte de uno para salvar a cinco. Sin embargo, algunas versiones del dilema, como empujar a una persona a la vía, suelen derivar en respuestas deontológicas, donde la mayoría de personas deciden no hacer nada y dejar que el tren siga su curso.
Las respuestas a los dilemas morales dependen de la evaluación del coste-beneficio que haga cada persona, y factores como la religión y la relación personal con las personas involucradas pueden influir en la decisión. Las personas bilingües también responden de forma diferente según la lengua en la que se presente el dilema, con una tendencia a respuestas deontológicas en la lengua materna y utilitaristas en la segunda lengua, incluso si se aprendió desde temprana edad.
Un estudio realizado con bilingües catalán-castellano no encontró diferencias significativas en las decisiones morales tomadas en ambas lenguas, lo que sugiere que no exhiben el efecto de la segunda lengua. Además, se exploró la influencia de rasgos de personalidad psicopática como la audacia, desinhibición y malevolencia en las decisiones morales. La malevolencia se asoció significativamente con una mayor proporción de decisiones utilitaristas, independientemente del idioma en que se presentara el dilema.
Variables como la implicación personal y la forma en que se presenta el dilema pueden influir en las decisiones morales, con dilemas más inquietantes y con beneficio propio más propensos a conducir a respuestas utilitaristas, especialmente en personas con mayores puntuaciones en malevolencia. La ausencia del efecto de la segunda lengua en bilingües catalán-castellano puede atribuirse a la estrecha relación lingüística y cultural entre el catalán y el castellano, utilizadas de manera intercambiable en la isla de Mallorca.
El estudio proporciona nuevos datos sobre los factores que influyen en la toma de decisiones morales, destacando el papel de rasgos de personalidad como la malevolencia. Además, resalta la importancia del lenguaje y factores inherentes al dilema o percibidos por quien los lee en las respuestas. Nuestra respuesta a dilemas morales no solo depende de nuestro razonamiento, sino también de nuestras emociones, nuestro lenguaje y nuestra personalidad, lo que nos hace reflexionar sobre cómo entendemos y tomamos decisiones en situaciones éticas complejas.
