El Gobierno de la República Dominicana creó el "santuario marino Orlando Jorge Mera" y amplió los límites del santuario de mamíferos marinos Bancos de La Plata y La Navidad en la zona norte a través de los decretos 194-24 y 195-24. Este acto, realizado en el Palacio Nacional, forma parte de los esfuerzos del país por cumplir con la agenda 30X30, declarando el 30% de su territorio como área protegida antes del tiempo establecido, convirtiéndose en el primero en el Caribe y el sexto en América Latina en lograrlo. El ministro de Medio Ambiente, Miguel Ceara Hatton, destacó que con esta medida, el país logra proteger el 30.8% de sus áreas marinas.
El parque marino Jorge Mera está ubicado en la cordillera Beata y abarca una cadena de montes y planicies sumergidas en el mar Caribe, extendiéndose a lo largo de 450 kilómetros hasta las penínsulas de La Guajira en Colombia, país que se comprometió a proteger el área. Previamente a la adopción de esta medida, se llevó a cabo la expedición "Beata 2024″ en colaboración con diversas organizaciones nacionales e internacionales, con el objetivo de investigar, estudiar y explorar la biodiversidad marina en la cordillera Beata durante 20 días y recorriendo un área de 2,740 kilómetros.
Durante la expedición, el experto Jonathan Delance identificó una gran diversidad marina en la República Dominicana, comprendiendo desde 400 megafauna hasta microorganismos. Se utilizaron técnicas modernas de investigación para identificar seis especies de delfines y tiburones, así como más de 300 aves, incluyendo 80 especies de la diablotín que son difíciles de avistar. Antoliano Peralta, consultor Jurídico del Poder Ejecutivo, leyó el decreto 194-24 que crea el "Santuario Marino Orlando Jorge Mera" en la categoría IV de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en la ecozona cordillera Beata al sur del país.
El objetivo principal de estos decretos es preservar los ecosistemas asociados a las características geológicas y físicas únicas en la cordillera Beata, promoviendo la conservación y protección de la biodiversidad marina en la región. Desde el Gobierno se agradece la colaboración de las diferentes organizaciones nacionales e internacionales que participaron en la expedición y se destaca la importancia de estas medidas para la protección del medio ambiente marino en la República Dominicana. En el acto de creación del santuario marino Orlando Jorge Mera estuvieron presentes diversos representantes, entre ellos ministros del Gobierno, el embajador de Colombia, Darío Villamizar y representantes de organizaciones dedicadas a la conservación marina.
