En varias ciudades costeras de Florida y Mississippi, se ha alertado a los residentes sobre un sistema en desarrollo en el Golfo de México que podría convertirse rápidamente en un huracán peligroso. Se espera que este huracán, llamado Helene, se forme y se intensifique en el Golfo de México antes de llegar a Florida el jueves o viernes. Existen riesgos de que impacte directamente en las áreas de Big Bend y Panhandle de Florida, por lo que se insta a los residentes a mantenerse atentos a las actualizaciones del clima.
El sistema se encuentra al este de la península de Yucatán, en el noroeste del Caribe, moviéndose sobre aguas cálidas. Se espera que se convierta en una tormenta con nombre y entre al Golfo de México a principios del miércoles. Los residentes desde Fort Myers, Florida, hasta Gulfport y Biloxi en Mississippi deben permanecer en alerta. Existe la posibilidad de que la tormenta traiga vientos fuertes y marejadas ciclónicas a Tampa, no solo a las áreas de Big Bend y Panhandle.
El Centro Nacional de Huracanes advierte sobre el potencial de marejadas ciclónicas y vientos huracanados a lo largo de la costa del Panhandle de Florida y la costa oeste de Florida. Se espera que la tormenta crezca en tamaño sobre el Golfo de México, aumentando el riesgo de marejadas. Es probable que se emitan avisos de huracán y marejadas ciclónicas a lo largo de la costa del Golfo y se espera que las evacuaciones comiencen dentro de las próximas 36 a 48 horas antes de que toque tierra.
Se espera que Helene sea la octava tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2024 y la cuarta en tocar tierra en Estados Unidos. El huracán Beryl y Debby impactaron en distintas zonas antes, y Francine tocó tierra en el sureste de Nueva Orleans en septiembre. El sistema tropical en el Golfo de México se espera que llegue a la categoría de huracán en las próximas horas, aumentando los riesgos de marejadas.
Helene podría convertirse en una tormenta muy fuerte, posiblemente la más poderosa de la temporada 2024 y el quinto huracán en impactar Florida desde 2022, si no hay cambios dramáticos en el modelado antes de tocar tierra. Los expertos señalan que las temperaturas cálidas del Golfo de México pueden alimentar la intensificación de la tormenta. Se espera que toque tierra el jueves por la noche, especialmente en el área entre Apalachicola y Cedar Key, Florida.
Una vez que Helene avance tierra adentro, se esperan fuertes lluvias, posibles inundaciones y tornados. Se prevén vientos intensos y una posible marejada ciclónica significativa si la tormenta llega a la categoría 3 o 4 antes de tocar tierra. Los impactos no se limitarán al centro de la tormenta, sino que se extenderán por una franja considerable tierra adentro. Por lo tanto, se recomienda a los residentes de las áreas afectadas mantenerse informados y preparados para enfrentar posibles consecuencias.