El Comité para la Protección de los Periodistas ha solicitado a Conatel, la autoridad de telecomunicaciones de Haití, que levante la suspensión de un popular programa nocturno de Radio Mega, uno de los medios de comunicación más grandes del país. Se teme que la sanción se haya impuesto sin seguir el debido proceso. Katherine Jacobsen, Coordinadora del Programa de Estados Unidos, Canadá y el Caribe del CPJ, ha instado a las autoridades haitianas a revertir la suspensión del programa "Boukante Lapawòl" (Intercambio de Palabras) y a no interferir con la libre circulación de información.
La suspensión del programa se produjo el 22 de noviembre luego de que un líder de una banda haitiana llamado Jimmy 'Barbecue' Cherizier llamara al programa la noche anterior para denunciar presunta corrupción pública. Cherizier alegó que un miembro del Consejo de Transición Presidencial le había ofrecido un soborno para negociar la paz con las bandas. Esta no fue la primera vez que Cherizier llamaba al programa sin previo acuerdo, según el propietario de Radio Mega, Alex Saint-Surin. Conatel emitió la suspensión citando un decreto de 1977, sin dar a Radio Mega la oportunidad de explicar el incidente o defenderse legalmente.
Un portavoz del gobierno de Haití afirmó que Radio Mega había prestado sus ondas a la propaganda de Cherizier, quien ha pedido la renuncia del consejo y ha llevado a cabo ataques mortales contra edificios gubernamentales en los últimos días. Cherizier lidera Viv Ansamn, una coalición de pandillas fuertemente armadas que controlan partes de la capital utilizando tácticas como la violación, el asesinato, el reclutamiento de niños y el secuestro para aterrorizar a la población. Las Naciones Unidas han confirmado estas actividades durante los últimos nueve meses.
SOS Journalistes, un grupo de apoyo a los medios de comunicación haitianos, ha rechazado las acusaciones de Conatel contra Radio Mega, afirmando que "Boukante Lapawòl" nunca ha servido como plataforma de propaganda para las pandillas. Las autoridades haitianas han sido instadas a restablecer el programa y a no interferir con la libertad de prensa en el país. La situación ha generado preocupación sobre el respeto por los derechos de libre expresión y el debido proceso en Haití, en un momento en el que la violencia y la inestabilidad están aumentando en el país caribeño.
El CPJ continúa monitoreando de cerca la situación y presionando a las autoridades haitianas a respetar la libertad de prensa y a garantizar que los periodistas puedan desempeñar su labor sin temor a represalias. Se espera que Conatel responda a la solicitud del CPJ y que se resuelva la suspensión del programa de Radio Mega en el marco de un proceso transparente y justo. La comunidad internacional también ha expresado su preocupación por la crisis en Haití y ha instado a las autoridades a abordar de manera efectiva los problemas de violencia y corrupción que afectan al país.
