Un equipo científico ha logrado trazar un atlas de código abierto de la médula espinal utilizando tecnologías avanzadas de cartografía molecular e inteligencia artificial. Este atlas ofrece una comprensión detallada de los procesos moleculares que ocurren en cada célula después de una lesión medular, lo que puede conducir al desarrollo de nuevas terapias más efectivas y personalizadas. Los resultados se publicaron en la revista Nature y se consideran un importante avance en la comprensión de la biología de las lesiones medulares.
La médula espinal humana es uno de los sistemas biológicos más complejos conocidos por la ciencia, lo que dificulta el tratamiento efectivo de la parálisis causada por lesiones en la misma. Tradicionalmente, los métodos de imagen y cartografía ofrecían una visión generalizada de los mecanismos celulares de las lesiones medulares, pero carecían de especificidad y dificultaban el desarrollo de tratamientos específicos. El proyecto de código abierto "Tabulae Paralytica" logra cartografiar la dinámica celular y molecular de la parálisis con un detalle sin precedentes.
Una de las terapias derivadas de esta nueva comprensión es una terapia génica específica, que aprovecha el descubrimiento de que un tipo de célula de soporte llamada astrocito pierde su capacidad de responder a las lesiones en animales envejecidos. Además, se identificó un subconjunto específico de neuronas, conocidas como neuronas Vsx2, que tienen un papel importante en promover la recuperación después de una lesión medular. Estos hallazgos podrían ser clave para desarrollar tratamientos dirigidos y mejorar la recuperación en pacientes con lesiones medulares.
Para crear el primer mapa celular completo de lesiones medulares en modelos de roedores, los investigadores utilizaron dos tecnologías innovadoras: la secuenciación unicelular y la transcriptómica espacial. Estas tecnologías permiten examinar la composición genética de cada célula y mostrar dónde se producen estas actividades celulares en toda la médula espinal, preservando el contexto espacial y las relaciones entre los distintos tipos celulares. Los datos obtenidos son tan amplios que requirieron el desarrollo de nuevas técnicas de aprendizaje automático para interpretarlos.
Este mapa detallado no solo muestra qué células están implicadas en las lesiones medulares, sino también cómo interactúan y cambian a lo largo del proceso de lesión y recuperación. Este nuevo enfoque en la comprensión molecular de las lesiones medulares podría revolucionar el tratamiento de la parálisis y abrir nuevas posibilidades terapéuticas. Los investigadores consideran que este estudio representa un importante hito en el campo de la neurología y sienta las bases para futuras investigaciones y desarrollos en el tratamiento de lesiones medulares y parálisis.
