La Organización Mundial de la Salud advirtió sobre el aumento del brote de cólera a nivel mundial debido a los efectos del cambio climático y solicitó financiación urgente para apoyar los planes de respuesta a esta crisis sanitaria. Según la OMS, desde enero de 2023, cuando se declaró la emergencia de grado tres, la situación ha empeorado. Entre enero de 2023 y marzo de 2024, se registraron al menos 824.479 casos de cólera y 5.900 muertes en más de treinta países, con un aumento preocupante en África y Oriente Medio. La sequías e inundaciones en el este y centro de África están creando condiciones ideales para la propagación del cólera en países como Etiopía y Zimbabue.
Para hacer frente a esta situación, la OMS ha asignado más de 16 millones de dólares a fondos de emergencia para el cólera desde 2022 y ha aprobado una nueva vacuna, la Euvichol-S, con una fórmula simplificada que podría aumentar la producción de estos medicamentos. Sin embargo, la falta de financiación está obstaculizando gravemente su capacidad para combatir la crisis. Por lo tanto, la OMS hizo un llamado a una acción coordinada e inmediata para evitar poner en peligro más vidas en los 23 países que actualmente reportan brotes de cólera. Se enfatizó que las vacunas por sí solas no serán suficientes, y que el agua potable, el saneamiento y la higiene son las soluciones sostenibles y a largo plazo para poner fin a la emergencia de cólera y prevenir futuros brotes.
El cólera es una infección intestinal aguda que se transmite a través de agua y alimentos contaminados con la bacteria vibrio cholerae, común en lugares con condiciones higiénicas deficientes, como zonas afectadas por conflictos o crisis. La OMS advirtió que la intensificación de los efectos del cambio climático agrava la situación, y la falta de acciones preventivas podría resultar en un mayor número de casos y muertes por cólera en todo el mundo. Se destacó la importancia de actuar ahora para impulsar la prevención de esta enfermedad y evitar una escalada del brote.
La OMS ha destinado recursos significativos para hacer frente al brote de cólera, incluyendo fondos de emergencia y la aprobación de una nueva vacuna. Sin embargo, la falta de financiación ha limitado su capacidad para abordar eficazmente la crisis. Se hizo un llamado a una respuesta coordinada y rápida, ya que la falta de acción podría resultar en más vidas en peligro en los países afectados por el cólera. Se subrayó que las vacunas no son la única solución, y que el agua potable, el saneamiento y la higiene son fundamentales para prevenir futuros brotes de cólera y poner fin a la crisis actual.
La situación actual del cólera, agravada por el cambio climático y la falta de financiación, requiere una acción urgente y coordinada a nivel mundial para evitar un aumento de los casos y muertes por esta enfermedad. La OMS instó a los países a priorizar el apoyo a los planes de respuesta contra el cólera y a implementar medidas preventivas, como mejorar las condiciones de saneamiento e higiene. Se reiteró que la vacunación es solo una parte de la solución, y que es necesario abordar las causas subyacentes de la propagación del cólera para poner fin a la crisis de forma sostenible. La colaboración internacional es fundamental para garantizar una respuesta efectiva y rápida ante esta emergencia sanitaria global.
