Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Columbia concluye que los niños nacidos durante el primer año de la pandemia, incluso aquellos expuestos al covid en el útero, no tienen mayor probabilidad de dar positivo en la prueba del autismo en comparación con aquellos que no estuvieron expuestos o que nacieron antes de la pandemia. A pesar de los temores iniciales sobre un posible aumento en las tasas de autismo debido a la pandemia, los investigadores han encontrado que no ha habido un incremento en la incidencia de esta condición en los niños nacidos durante el período analizado.
El estudio examinó a casi 2.000 niños nacidos entre enero de 2018 y septiembre de 2021, calculando el riesgo de autismo basándose en las respuestas de un cuestionario de detección del neurodesarrollo proporcionado a los padres por pediatras. Los resultados mostraron que no hubo diferencias significativas en las puntuaciones de los niños nacidos durante y antes de la pandemia, así como entre aquellos expuestos y no expuestos al covid en el útero. Los niños fueron evaluados entre los 16 y 30 meses de edad, y no se detectó un aumento en la tasa de autismo en los niños que estuvieron en el útero durante las primeras fases de la pandemia.
De manera sorprendente, el estudio demostró que un menor número de niños expuestos al covid en el útero dieron positivo en las pruebas de detección del autismo en comparación con aquellos cuyas madres no contrajeron la enfermedad. Los investigadores continuarán monitoreando a medida que los niños crezcan para ver si se les diagnostica autismo, pero basándose en los resultados actuales, consideran poco probable que haya un aumento significativo en la incidencia de autismo relacionada con el covid en esta población de niños nacidos durante la pandemia.
A pesar de la preocupación inicial sobre los efectos de la pandemia en el riesgo de autismo en los niños nacidos durante ese período, el estudio arroja resultados alentadores al no encontrar diferencias significativas en las tasas de autismo entre los niños nacidos antes y durante la pandemia, así como entre aquellos expuestos y no expuestos al covid en el útero. Los investigadores también destacan la importancia de seguir observando a estos niños a medida que crecen para detectar posibles indicadores tempranos de autismo, pero los resultados iniciales sugieren que no hay motivos para preocuparse por un aumento en la incidencia de autismo relacionada con el covid en esta cohorte de niños.
En resumen, el estudio realizado por la Universidad de Columbia sugiere que los niños nacidos durante el primer año de la pandemia, incluidos aquellos expuestos al covid en el útero, no presentan un mayor riesgo de autismo en comparación con los niños nacidos antes de la pandemia. A pesar de los temores iniciales sobre un posible aumento en las tasas de autismo debido a la pandemia, los resultados actuales no muestran un incremento significativo en la incidencia de autismo en esta población de niños nacidos durante la pandemia. Los investigadores continuarán monitoreando a estos niños a medida que crezcan para verificar estos hallazgos y detectar posibles indicadores tempranos de autismo, pero por ahora, no hay evidencia que sugiera un aumento en la prevalencia de autismo relacionada con el covid en estos niños.
