En cinco años de relaciones con la República Dominicana, solo han visitado el país 65,357 turistas chinos, siendo el año pasado el de mayor flujo con 26,548 visitantes. En 2018, la República Dominicana estableció relaciones diplomáticas con la República Popular China, lo que significaba no solo un aumento en el intercambio comercial, sino también una oportunidad para el turismo dominicano, que es un motor importante de su economía.
El aumento en las visitas de turistas chinos al país traería beneficios para la industria turística, con impacto en otros sectores de la economía dominicana. Sin embargo, para lograrlo, la República Dominicana enfrenta desafíos como ofrecer a los turistas más que sol y playa, que es el atractivo principal del país caribeño. Antes de establecer relaciones, ya se mencionaba el potencial de atraer turistas chinos, conocidos por ser grandes gastadores en sus viajes.
Según datos del Banco Mundial, en 2019, los turistas chinos gastaron un total de US$227.000 millones en viajes al extranjero, lo que representa una parte significativa de los gastos de turistas internacionales a nivel mundial. Tras la recuperación del turismo a nivel global, China anunció la autorización de viajes en grupo a varios países, incluyendo la República Dominicana.
A pesar de la mejora en las cifras de llegada de turistas chinos en los últimos años, estas siguen estando por debajo de las proyecciones realizadas tras el establecimiento de relaciones diplomáticas. Tanto las autoridades pasadas como las actuales han expresado interés en atraer a más turistas chinos al país, pero hasta el momento no se han tomado medidas concretas para lograrlo.
El sector privado ya había mostrado interés en el mercado chino desde 2010, pero aún se está trabajando en garantizar que los turistas chinos elijan a la República Dominicana como destino vacacional. Actualmente, se están realizando trabajos de remodelación en la Zona Colonial de Santo Domingo, un atractivo turístico que podría ser ideal para ofrecer a los turistas chinos, que buscan experiencias de turismo emergente.
Al lograr un mayor flujo de turistas chinos al país, la República Dominicana no solo aumentaría la llegada de visitantes extranjeros, sino que también beneficiaría en términos de divisas y consumo local. A pesar de los esfuerzos pasados y presentes, aún queda trabajo por hacer para atraer a más turistas chinos y aprovechar todo el potencial que este mercado ofrece para la economía dominicana.
