En la ciudad de Nueva York, la inseguridad alimentaria se ha disparado desde el inicio de la pandemia de COVID-19, lo que continúa siendo un problema para muchas familias de bajos ingresos, especialmente durante la temporada navideña. Muchos residentes luchan por alimentarse a sí mismos y a sus seres queridos, lo que ha llevado a un aumento en las visitas a despensas de alimentos gratuitas.
Según un informe de la Oficina de Presupuesto Independiente de NYC (IBO), más neoyorquinos están recurriendo a las despensas de alimentos gratis en busca de ayuda. Durante el último trimestre de 2024, se registraron 8,4 millones de visitas a estos lugares en los cinco condados, con un aumento significativo de personas atendidas en comparación con años anteriores. La pandemia de COVID-19 ha sido un factor clave en este aumento.
El informe también señala que la cantidad de personas atendidas en despensas de alimentos en la ciudad de Nueva York se ha duplicado desde el inicio de la pandemia de COVID-19, alcanzando los 8 millones en 2021, con algunas personas visitando estos lugares en múltiples ocasiones. El condado de Bronx es el más afectado, con una tasa de inseguridad alimentaria del 20,2%, donde reside una gran cantidad de dominicanos, estimados en alrededor de 500 mil de los 900 mil que viven en la ciudad.
Este estudio, encargado por el Instituto de Políticas Alimentarias Urbanas de la Universidad de Nueva York (CUNY), se centró en el programa Community Food Connection (CFC) de la Administración de Recursos Humanos, el cual brinda financiación a más de 500 comedores populares y despensas de alimentos en la ciudad. Los hallazgos de la IBO coinciden con otros informes que revelan un aumento significativo en la inseguridad alimentaria en la ciudad.
Un informe reciente del grupo Robin Hood, dedicado a la lucha contra la pobreza, reveló que uno de cada tres adultos y casi la mitad de las familias con niños en la ciudad de Nueva York experimentaron dificultades alimentarias en 2023. Ante esta situación, la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, anunció la asignación de US$27,5 millones adicionales en fondos para organizaciones de inseguridad alimentaria en todo el estado, incluyendo varias en la ciudad de Nueva York.
En resumen, la inseguridad alimentaria ha aumentado de manera significativa en la ciudad de Nueva York desde el inicio de la pandemia de COVID-19, especialmente afectando a familias de bajos ingresos durante la temporada navideña. El informe de la IBO destaca el aumento en las visitas a despensas de alimentos gratuitas, con un enfoque especial en el condado de Bronx, donde residen muchos dominicanos. La asignación de fondos adicionales por parte de la gobernadora Hochul es un paso importante para abordar esta creciente crisis alimentaria en la ciudad y en todo el estado.
