Jan y Els son una pareja que decidió morir juntos a través de la eutanasia en Países Bajos. Jan, de 70 años, sufría de dolor de espalda crónico, mientras que Els, de 71 años, tenía demencia. Su relación se forjó a lo largo de sus vidas, compartiendo una pasión por el agua, los barcos y la navegación. Tras años de vivir en una casa flotante y trabajar en el transporte de mercancías, la pareja decidió unirse a NVVE, la organización holandesa por el “derecho a morir”.
En 2018, Els se retiró de la docencia debido a los primeros signos de demencia. Después de un diagnóstico médico y en conversación con su hijo, decidieron optar por la eutanasia en pareja. En Países Bajos, la eutanasia y el suicidio asistido son legales siempre que la persona sufra un dolor insoportable sin perspectivas de mejora. Sin embargo, los casos de eutanasia en pareja, especialmente si uno de los miembros tiene demencia, generan controversia y complicaciones en la evaluación del sufrimiento.
La pareja acudió a una clínica de eutanasia móvil, el Centro de Expertos en Eutanasia, después de que su médico de cabecera se negara a colaborar. Este centro supervisa una parte significativa de las muertes asistidas en Países Bajos. Los doctores deben asegurarse de que ninguno de los miembros de la pareja haya sido influenciado por el otro. Sin embargo, existen críticas al uso de la eutanasia, especialmente en casos de parejas que deciden morir juntas, ya que puede erosionar el tabú sobre el suicidio intencional.
El día antes de su cita para la eutanasia, Jan, Els, su hijo y sus nietos pasaron un día juntos, recordando momentos y compartiendo su música favorita. El lunes por la mañana, se reunieron en un hospicio local con familiares y amigos. Los médicos administraron medicamentos letales a la pareja, quienes murieron juntos el 3 de junio de 2024. A pesar de su decisión de vender la autocaravana, el hijo de Els y Jan ha decidido conservarla y crear recuerdos familiares con ella.
Esta historia retrata la difícil decisión de una pareja de terminar con sus vidas a través de la eutanasia en Países Bajos. A pesar de las críticas y controversias que rodean este tema, Jan y Els pudieron llevar a cabo su deseo de morir juntos, poniendo fin a su sufrimiento físico y emocional. Su historia plantea debates éticos sobre la muerte asistida y su impacto en la sociedad holandesa.