Los investigadores han descubierto un potencial antídoto específico para humanos contra el veneno de la araña viuda negra en un estudio publicado en la revista Frontiers in Immunology. Identificaron un anticuerpo que neutraliza eficazmente el veneno de la viuda negra en pruebas de laboratorio. Este anticuerpo podría reemplazar al antídoto actual derivado del caballo, que puede causar reacciones alérgicas graves en los pacientes. El objetivo es utilizar anticuerpos humanos recombinantes en lugar de proteínas derivadas de caballos para producir un producto más seguro y evitar el uso de caballos para la producción de suero.
Se centraron en la viuda negra europea, utilizando tecnología genética para generar anticuerpos humanos capaces de neutralizar la alfa-latrotoxina, que es el veneno producido por esta araña. La alfa-latrotoxina ataca el sistema nervioso y causa síntomas graves como dolor intenso, espasmos musculares, dificultad para respirar y otros síntomas. Un anticuerpo en particular, llamado MRU44-4-A1, demostró ser altamente efectivo para neutralizar el veneno de la viuda negra. Sin embargo, se necesitan más anticuerpos efectivos contra diferentes variedades de viuda negra para desarrollar un tratamiento efectivo contra todas las latrotoxinas.
En los Estados Unidos, existen tres especies principales de arañas viuda negra: la viuda negra del norte, del sur y del oeste. Para desarrollar un tratamiento potencial contra todas las latrotoxinas, incluidas las toxinas de diferentes especies de viuda negra, se necesitarán más anticuerpos de reacción cruzada mejorados. Estos anticuerpos requerirán ajustes adicionales en el laboratorio antes de poder ser evaluados en humanos. Con la invasión de las arañas en nuevos hábitats, la necesidad de alternativas terapéuticas para tratar las mordeduras de araña podría aumentar en los próximos años, según los investigadores.
En caso de ser mordido por una viuda negra, la Clínica Cleveland recomienda lavar el área con agua y jabón, aplicar hielo para reducir el dolor y la hinchazón, elevar la zona afectada si es posible y buscar atención médica llamando a un centro local de control de envenenamiento. Los pacientes con mordeduras graves pueden requerir hospitalización para tratar síntomas como presión arterial alta, problemas cardíacos o problemas respiratorios causados por el veneno. Se espera que el desarrollo de este antídoto potencial contra el veneno de la araña viuda negra brinde una opción más segura y efectiva para tratar a las personas afectadas.
