El Día Internacional del Gato se celebra cada 8 de agosto como una forma de rendirle honor a estos animales peludos y fomentar la importancia de su bienestar y cuidado responsable. Desde el establecimiento de esta fecha por parte del Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) y otros grupos defensores de los derechos de los animales, se busca destacar la relevancia de los gatos en la sociedad y promover su respeto.
A lo largo de generaciones, los gatos han estado rodeados de mitos y leyendas que han contribuido a su fascinación en la cultura popular. Se les ha atribuido una astucia especial, y en muchas ocasiones se dice que tienen siete vidas debido a su capacidad de caer desde alturas elevadas y aterrizar con lesiones mínimas. Sin embargo, a pesar de esta creencia, los gatos solo tienen una vida, como cualquier otro ser vivo.
Otro mito comúnmente difundido es el de que los gatos negros traen mala suerte. En la Edad Media, se asociaba a estos animales con la brujería y se creía que tener un encuentro con ellos podía resultar en desgracias. No obstante, esto no tiene fundamento y el color del pelaje no influye en la suerte de las personas. Además, otras creencias erróneas como la idea de que los gatos beben leche o pueden robar el aliento de los bebés también han sido desmentidas.
Existen mitos sobre la alimentación y la convivencia con los gatos que han sido desmentidos por expertos en el cuidado animal. Por ejemplo, se ha creído que el ajo puede eliminar lombrices en los gatos, pero su ingesta puede ser perjudicial para su salud. Asimismo, la idea de que los gatos y los perros son enemigos naturales ha sido desmentida, ya que muchas personas conviven con ambas mascotas y las crían como hermanos, demostrando que es posible una convivencia pacífica entre ambas especies.
El carácter independiente de los gatos ha generado la creencia de que son traicioneros, pero esto no es cierto. A pesar de su comportamiento reservado y sus garras afiladas, los gatos pueden ser leales y cariñosos con sus dueños. Es importante desterrar los mitos y prejuicios que rodean a los gatos y reconocer que son animales normales que merecen amor, cuidado y respeto al igual que cualquier otra mascota. En definitiva, el Día Internacional del Gato es una oportunidad para reflexionar sobre la relación entre los humanos y estos felinos y promover su bienestar en la sociedad.
