Jared Isaacman, astronauta de la misión Polaris Dawn, llevó a cabo la primera caminata espacial privada, saliendo de la cápsula Dragon de SpaceX a 700 kilómetros de la Tierra. El comandante Isaacman fue seguido por Sarah Gillis, ingeniera de SpaceX, en turnos de 15 minutos durante dos horas, mientras los otros dos tripulantes los asistían desde la nave. Los trajes espaciales cuentan con mejoras para proteger a los astronautas de la radiación y el ambiente térmico del espacio.
La misión Polaris Dawn es el viaje tripulado más lejano en 50 años, superando los 1.400 kilómetros de distancia de la Tierra. La cápsula Dragon realizó seis órbitas alrededor de la Tierra antes de llegar a una distancia de 737 kilómetros para la caminata espacial. Menon y Gillis se convirtieron en las mujeres que más lejos han viajado de la Tierra, superando la marca anterior establecida por Kathryn Sullivan en 1990.
Polaris Dawn es la primera de tres misiones compradas por el multimillonario Jared Isaacman para su Programa Polaris. Isaacman también lideró la misión Inspiration4 en 2021, la primera misión orbital completamente comercial. La misión Polaris Dawn llevará a cabo experimentos científicos en los cinturones de radiación de Van Allen, zonas con partículas energéticas atrapadas por el campo magnético terrestre.
Durante la caminata espacial, Gillis e Isaacman mantienen contacto con la nave a través de pasamanos y rieles añadidos a la cápsula para este propósito. Todos los miembros de la tripulación visten trajes presurizados y equipados con cámaras, ya que la cápsula Dragon no tiene esclusas de aire y se despresurizó antes de la caminata. Los trajes espaciales cuentan con mejoras para garantizar la seguridad de los astronautas en el espacio.
La misión Polaris Dawn despegó desde Cabo Cañaveral y ha alcanzado distancias nunca antes logradas por misiones tripuladas en décadas. La cápsula completó las seis órbitas alrededor de la Tierra antes de situarse a 737 kilómetros para la caminata espacial. Isaacman, Gillis, Menon y Poteet se encuentran realizando experimentos científicos en el espacio, en un hito histórico para la exploración espacial. La empresa SpaceX continúa liderando la innovación en la exploración del espacio.
